Los vestigios de los cruzados en Oriente Próximo nos permitne recordar las conocidas como Cruzadas (nueve en total), en los siglos centrales de la Edad Media (1096-1291). Fue un periodo de luchas encarnizadas por parte de cristianos y musulmanes, en el que los primeros trataron de recuperar Tierra Santa para el cristianismo (y más concretamente, para el catolicismo, pues fueron promovidoa por monarcas occidentales y por la Iglesia latina). Durante un tiempo lo consiguieron, pero también vivieron trágicas derrotas. En este post te mostramos algunos ejemplos de los lugares relacionados directa o indirectamente con las Cruzadas, y que Mandala Tours puede llevarte a descubrir.
Tierra Santa: Israel y Jordania
Sin duda, para descubrir en su plenitud lo que supusieron las Cruzadas, tu viaje te deberá llevar inevitablemente a Israel, pues es la conocida como Tierra Santa para los cristianos (y la Tierra Prometida para los judíos). En 1099, durante la Primera Cruzada, las tropas de los cruzados tomaron la ciudad y establecieron el Reino de Jerusalén, con una vigencia de dos siglos aproximadamente.
La iglesia del Santo Sepulcro, donde fue crucificado Jesús y se conserva su tumba vacía, es el lugar más sagrado de la cristiandad, y está indirectamente relacionada con las Cruzadas: aunque los orígenes del templo son paleocristianos y fue reconstruido después por bizantinos, la Primera Cruzada tuvo, entre otros objetivos, el control y protección de este santuario. Por ello, se volvió a ampliar y en el templo se pueden trazar numerosos vestigios de los cruzados.
Sin embargo, el lugar más espectacular del tiempo de los cruzados es Acre, que éstos llamaron San Juan de Acre. Esta ciudad de la costa israelí fue durante ese periodo una gran ciudad portuaria y capital de facto en diferentes momentos. Su ciudad vieja está declarada Patrimonio Mundial por la Unesco gracias a la buena conservación de su Ciudadela y a su espectacular sistema de galerías y espacios subterráneos, entre ellos una mazmorra.
En la vecina Jordania, por su parte, también existen castillos de la época de los cruzados. Esto es así porque hasta aquí se extendía la frontera de dicho Reino de Jerusalén y, por tanto, se construyeron (o reutilizaron) algunas fortalezas en posiciones estratégicas. Es el caso de los castillos de Karak, Ajloun o Shawbak.
Vestigios de los cruzados fuera de Tierra Santa
Si te apasiona este periodo, también puedes descubrir otros vestigios de los cruzados fuera de lo que hoy se conoce como Tierra Santa. Y a muchos de ellos te pueden llevar las agencias de Mandala Tours, puesto que se reparten por países como Egipto o Turquía.
Un ejemplo de ello es la llamada Isla del Faraón, bajo soberanía egipcia pero en una posición estratégica, muy cerca de la costa jordana. De hecho, en esta pequeña isla se cree que los cruzados pudieron construir el castillo que puede visitarse en la actualidad, como puesto de vigilancia de la ruta que unía El Cairo y Damasco, y que pasaba por Aqaba. Otros historiadores lo rebaten, pero sí parece claro que durante el siglo XII este recinto fue utilizado como enclave militar en el contexto de las ofensivas y contraofensivas con los ayubíes, que trataban de hacer retroceder o expulsar a los cruzados.
Por último, tu viaje por Estambul también hará referencia a los guerreros de la Cuarta Cruzada, pero no precisamente como promotores de construcciones sino todo lo contrario: en 1204 saquearon la ciudad, lo que dio como resultado la pérdida o el traslado de importantes elementos a otros lugares. Uno de los lugares más afectados fue el Hipódromo, que se vio desprovisto de grandes esculturas, como la de los caballos (hoy, en la Basílica de San Marco de Venecia).
