L ‘art byzantin a atteint une grande maîtrise. Bon nombre des destinations couvertes par nos agences sont situées sur le territoire de ce qui fut jadis cet empire. Ainsi, lors de nos voyages, nous pouvons vous faire découvrir les monuments les plus emblématiques et les vestiges archéologiques de cette civilisation. En voici quelques exemples.
Les perles d’Istanbul
Bien sûr, à Istanbul, vous pouvez vous imprégner de la culture byzantine, car cette ville (anciennement appelée Byzance puis Constantinople) était la capitale de ce grand empire, jusqu’à sa chute finale lors de la conquête ottomane en 1453. On y trouve certains des symboles de son architecture, dont beaucoup ont été déformés par la nouvelle puissance islamique dominante.
Hagia Sophia est l’exemple le plus remarquable de cette civilisation, le chef-d’œuvre d’Antemius de Tralles et d’Isidore de Miletus, conçu à l’origine comme une basilique chrétienne, puis converti en mosquée, à laquelle les minarets ottomans ont été ajoutés. La Petite Sainte-Sophie, également due à ces architectes et datant de l’époque de l’empereur Justinien Ier, est également connue sous le nom d’église des Saints Serge et Bacchus.
Mosaïques byzantines de Jordanie
L’Empire byzantin était l' »héritier » de l’Empire romain au Moyen-Orient, car il découlait en fait de la division entre l’Empire romain d’Occident (avec sa capitale à Rome) et l’Empire romain d’Orient (avec sa capitale à Constantinople). Par conséquent, certaines manifestations artistiques sont une évolution évidente des manifestations romaines. En particulier, ses magnifiques mosaïques : si nombre d’entre elles étaient utilisées pour décorer les murs, d’autres servaient à recouvrir les sols de manière artistique.
Pour beaucoup, la mosaïque byzantine la plus spectaculaire est celle de l’ église Saint-Georges de Madaba, en Jordanie. Il s’agit d’une grande carte de la Terre sainte réalisée au VIe siècle et considérée comme la plus ancienne représentation cartographique de ce lieu si sacré pour les juifs, les chrétiens et les musulmans.
Outre celle de Madaba, le pays compte de nombreuses autres mosaïques. Les mosaïques du mont Nebo, d’où le prophète Moïse a contemplé la Terre promise, et celles conservées à Jerash, ancienne ville romaine puis byzantine, présentent également un intérêt particulier.
Icônes… jamais mieux dit
Dans ce billet consacré aux œuvres les plus emblématiques de l’époque byzantine, nous ne pouvions pas passer sous silence les icônes, principalement des peintures sur panneau à thème religieux qui ont atteint leur apogée à l’époque de cette civilisation et sont restées une référence religieuse et artistique dans l’Église orthodoxe. Non sans conflits, comme le montrent les différents schismes entre ceux qui vénéraient ces images et ceux qui les considéraient comme une sorte d’hérésie (les iconoclastes).
De telles images se retrouvent dans de nombreux pays où nous pouvons vous emmener. Mais il convient de souligner un lieu unique à cet égard : le monastère de Sainte-Catherine du Sinaï, en Égypte. Ce monastère, également appelé monastère de la Transfiguration, est situé dans la péninsule du Sinaï, tout près de l’endroit où Moïse a reçu les Tables de la Loi et où Sainte Catherine a été enterrée.
Un petit musée a été aménagé dans ce monastère et expose certaines des icônes les plus anciennes et les plus vénérées de la tradition religieuse orientale. On y trouve notamment le célèbre Pantocrator du Sinaï (VIIe siècle), l’apôtre saint Pierre (VIe-VIIe siècles) et l’Escalier de la montée divine (XIIe siècle). Certains d’entre eux représentent également des miracles et des épisodes qui se sont déroulés ici, comme celui de Moïse et du Buisson ardent, en référence au miracle dont le prophète a été témoin en ce même lieu.
Mais ce ne sont là que quelques exemples de l’intérêt de l’art byzantin dans les voyages de Mandala Tours, qui est également très présent sur les côtes de la mer Égée, dans les îles grecques et dans de nombreuses autres destinations charmantes où nous pouvons vous emmener en voyage.
